দায়িত্ব নেওয়ার পর ত্রিদেশীয় সিরিজ দিয়ে শুরু হলো প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট। কিন্তু তাতে প্রথম দুই ম্যাচেই তার শিষ্যদের হারের গ্লানি নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে।

বরং ঢাল হয়ে গুরুকে আগলে রাখলেন এই সিনিয়র শিষ্য। ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘চণ্ডিকার বাংলাদেশ অধ্যায় যদি দেখেন, সে বিশ্বের সেরা কোচদের একজন। আমি তাকে জানি। তার অধীনে ২০১১ সালের দিকে ‘এ’ দলে খেলেছি। তাকে সময় দিতে হবে। কাজে যোগ দিয়েই সে মিরাকল ঘটিয়ে দেবেন তা নয়। তাকে কয়েকটা কদম তো ফেলতে দিন। ’

জিম্বাবুয়ে ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বোনাস পয়েন্টের জয়ে টুর্নামেন্টের ফাইনাল অনেকটাই নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। পক্ষান্তরে শ্রীলঙ্কা একটি জয়েরও মুখ দেখেনি। পরের দুই ম্যাচে দলটি টানা জয় পেলেও তাদের তাকিয়ে থাকতে হবে বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে ম্যাচের দিকে। এমন কঠিন পরিস্থিতেও সব শেষ হয়ে গেছে বলে ভাবছেন না পেরেরা।
‘ক্রিকেটে এমন হয়। পরের দুই ম্যাচ জিততেই হবে। আমরা হাল ছেড়ে দিচ্ছি না। সবাই ভালোভাবে ফিরে আসবে। সেদিকেই তাকিয়ে আছি। ’

আগামী রোববার (২১ জানুয়ারি) নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে। আর ২৫ জানুয়ারির (বৃহস্পতিবার) ম্যাচে মাশরাফিদের মুখোমুখি হবে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসরা। এছাড়া ২৩ জানুয়ারি (মঙ্গলবার) জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ফের মাঠে নামবে টাইগাররা।  

বাংলাদেশ সময়: ২২০০ ঘণ্টা, জানুয়ারি ১৯, ২০১৮
এইচএল/জেডএস