[[ মাংসপ্রীতির ব্যাপারটি আছে মানুষের রক্তে আর জিনে। অল্প সংখ্যক সবজিভোজীর বাইরে মাংসপ্রীতি কমবেশি আমাদের সবার মধ্যেই আছে।

উপরোক্ত বিষয়গুলোর বাইরেও আছে আরো কিছু বিষয় বা স্বাধীনতার প্রসঙ্গ। যেমন, উচ্চকণ্ঠ হবার স্বাধীনতা, নিজেদেরকে বৃহৎ ও পরাক্রমশালী হিসেবে তুলে ধরবার স্বাধীনতা; এবং সবকিছুর জন্য ক্ষুধার্ত হওয়া এবং সেই ক্ষুধার নিবৃত্তির স্বাধীনতা। এটা হচ্ছে গিয়ে রক-এন-রোল, সুপার বৌলস, টাল্লাডেগা আর রোডিওর (ষাঁড়ের পিঠে চড়ার খেলা) স্বাধীনতা। আস্ত একটা মহাদেশের পত্তন ঘটিয়েও লেলিহান ক্ষুধা তবু মেটেনি আমেরিকার।

কিন্তু আমেরিকানদের জাতীয় প্রতীক হয়ে ওঠা রেডমিট আর প্রসেজড ফুড-প্রধান এসব খাবারের বিরুদ্ধে এখন সবাই বলাবলি করছেন। স্বাস্থ্য-সচেতনতার এই যুগে রসনাতৃপ্তির পাশাপাশি মানুষ এখন স্বাস্থ্যঝুঁকির দিকটাও দেখে থাকে। ডাক্তার, পাবলিক হেলথ অ্যাডভোকেটরা তো বটেই মায় জাতিসংঘের বিশ্ব স্বাস্থ্যসংস্থা(WHO)---সবাই আমেরিকানদের খাদ্য ও খাদ্যাভ্যাসের সমালোচনায় মুখর। এটা তারা শুধু আমেরিকানদের মঙ্গলের কথা মাথায় রেখে করছেন না, বরং গোটা দুনিয়ার মানুষের স্বাস্থ্যঝুঁকির কথা মাথায় রেখেই করছেন। না করে উপায়ও তো নেই। সারা দুনিয়ার দেশে দেশে আমেরিকানরা যে তাদের খাদ্য ছড়িয়ে দিয়েছে। হলিউড মুভি, জ্যাজ-র‌্যাপ, পপগান থেকে শুরু করে আমেরিকানদের পছন্দের খাবার সবকিছুই সারা দুনিয়ার মানুষের কাছে পেয়ে গেছে ফেভারিটের তকমা। বিশ্ব স্বাস্থ্যসংস্থার উদ্বেগটাও সে-কারণেই।
 

গত ২৬ অক্টোবর বিশ্ব স্বাস্থ্যসংস্থা আমেরিকানদের প্রিয় প্রসেসজড বা প্রক্রিয়াজাত খাবারকে ‘গ্রুপ ওয়ান কারসিনোজেন’ (Group 1 carcinogen) হিসেবে চিহ্নিত করেছে। কারসিনোজেন মানে যা থেকে ক্যান্সার হয়। অর্থাৎ, তারা রেড মিটকে ক্যান্সারের জন্যে এক নম্বর দায়ী বলে শনাক্ত করেছে। প্রক্রিয়াজাত খাবারকে এক নম্বরের কালপ্রিট হিসেবে চিহ্নিত হলেও রেড মিটও কম যায় না। রেড মিট বা লাল মাংসকে ফেলা হয়েছে ‘গ্রুপ-২এ’-তে (Group-2A)। এই গ্রুপে পড়ে সেইসব খাদ্য বা খাদ্য উপাদান যেগুলো খেলে ক্যান্সার হয় বলে জোর ধারণা করা হয়। এই ক্যাটাগরিতে খাদ্য ও খাদ্য উপাদানে ভয়ঙ্কর ক্ষতিকর নানা উপাদান থাকে। যেমন ধরুন, বিষাক্ত কীটনাশক বলে পরিচিত ডিডিটি (DDT),  রাসায়নিক অস্ত্র হিসেবে সবার কাছে কুখ্যাত মাস্টার্ড গ্যাস এবং ম্যালাথিয়ন নামে আরো একটা কীটনাশক।

তবে গ্রুপ টু বি, থ্রি ও ফোর (Group2b, 3, 4) এর আওতায় যেসব খাবার ও খাদ্য উপাদান পড়ে সেগুলোও সম্ভবত  ক্যান্সার সৃষ্টিকারী বা কারসিনোজেনিক। তবে এগুলোকে কারসিনোজেনিক হিসেবে এখনও শনাক্ত করা বা নিখুঁতভাবে প্রমাণ করা যায়নি। তবে ক্যান্সার সৃষ্টিকারী হিসেবে সন্দেহের তালিকায় আছে এদের নাম।

বিশ্ব স্বাস্থ্যসংস্থার এই গ্রুপিংয়ের কারণে আমেরিকা-কানাডাসহ পশ্চিমা দুনিয়াজুড়ে শুরু হয়েছে হৈচৈ-তোলপাড়। পত্রপত্রিকা-টেলিভিশনসহ বিশ্বমিডিয়ায় অতিশয়োক্তির বান ডেকেছে। শিরোনামের অতি-বাড়াবাড়ি দেখে আপনার মনে হবে খাদ্য নিয়ে যেনবা শুরু হয়ে গেছে কেয়ামত; ‘হট ডগ আপনার জন্য সিগারেটের মতো সমান ক্ষতিকর’(‘HOT DOGS AS BAD YOU AS CIGARETTES’)—এমন শিরোনামও হচ্ছে আজকাল। এর ফলে খাদ্যসচেতন যারা তারা হচ্ছেন বিভ্রান্তির শিকার; এসব মানুষ সঠিক স্বাস্থ্যকর খাবারটা বেছে নিতে গিয়ে দো-টানায় পড়ছেন। কারণ তাদের জন্য আজ বিভিন্ন রকমের যেসব পরামর্শ বাতলানো হচ্ছে বছরকয় পরে সেগুলোর ব্যাপারে বলা হচ্ছে উল্টো কথা। খাদ্য নিয়ে এ-এক লেজেগোবরে অবস্থা।

যে যাই বলুক আমেরিকানরা দুনিয়ার সবচেয়ে মাংসভোজী জাতি। মাংসজাত খাবার না হলে আমেরিকানদের একদিনও চলে না। ২০১৩ সালের হিসাব অনুযায়ী, আমেরিকানরা ওই বছর গড়ে ৭১ পাউন্ড গরুর মাংস (বিফ), বাছুরের মাংস ও ভেড়ার মাংস ভক্ষণ করেছে। আর ২০১৪ সালে সব আমেরিকান মিলে শুধু গরুর মাংসই খেয়েছে ২০৪১ কোটি পাউন্ড। আর উৎপাদিত মাংসের যেটুকু উদ্বৃত্ত থাকে বা নিজেরা খেয়ে সাবাড় করতে পারেনি সেটা দুনিয়ার বিভিন্ন দেশে করে রপ্তানি। মাংসের চাহিদার সাথে আমেরিকার অর্থনীতির প্রবৃদ্ধির দিকটাও জড়িত। যুক্তরাষ্ট্র শূকরের মাংসের দ্বিতীয় বৃহত্তম রপ্তানিকারক দেশ। আর গরুর মাংস রপ্তানিতে বিশ্বে চতুর্থ। যেমনটা আগে বলেছিলাম, হলিউড মুভি ও গানের পাশাপাশি আমেরিকার উৎপাদিত মাংসও সারা দুনিয়ার বাজার দখল করে আছে।

কিন্তু সে যা-ই হোক। এসব নিয়ে, বিশেষত আমেরিকানদের খাদ্য ও খাদ্যাভ্যাস নিয়ে নতুন করে ভাবার সময় এসেছে। টাইম ম্যাগাজিনও তেমনটাই মনে করে। সাময়িকীটি মাংস ও ক্যান্সারের মধ্যকার যোগসূত্রের কথাটিই সামনে এনেছে ৯ নভেম্বরের সংস্করণের কভার স্টোরিতে। এটির শিরোনাম তারা দিয়েছে: ‘দ্য ওয়ার অন ডেলিশাস’ (THE WAR ON DELICIOUS’) । যদিও মাংসের সঙ্গে ক্যান্সারের সম্পর্ক রয়েছে বলে যে ধারণা, সে ব্যাপারটা বিজ্ঞানীদের কাছে পুরোপুরি নতুন কিছু নয়। এ সংক্রান্ত ধারণার পক্ষে নিত্য নতুন প্রমাণও মিলছে আজকাল।

কয়েক দশক ধরেই হেলথ এক্সপার্টরা মানুষকে হুশিয়ার করে আসছেন, হৃদরোগ, স্থূলতা এবং বিভিন্ন ধরনের ক্যান্সারের সঙ্গে রেড মিট ও প্রক্রিয়াজাতকৃত মাংসপ্রধান খাবারের একটা যোগসূত্র রয়েছে। প্রথম দুটি বিপদ অর্থাৎ হৃদরোগ ও স্থূলতা বিষয়টি নিয়ে লোকজনের মধ্যে এক ধরনের সতর্কতারও জন্ম হয়েছে। লোকজন বেশ সচেতন আজকাল। এ কারণে অনেকেই এখন তাদের খাদ্য তালিকা থেকে মাংসের পরিমাণ কমিয়েছেন বা মাংস বাদ দিয়েছেন। কিন্তু তিন মারণব্যাধির সর্বশেষটি অর্থা ক্যান্সারের ব্যাপারটা নিয়ে চলছে রাখঢাক গুরগুর্‌।

কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে, বার্গার, হট ডগ এসব খাবার ছাড়া চলবে কি আমেরিকানদের? প্রশ্নের জবাবটা শুধু বিজ্ঞানীরা দিতে পারবেন বলে মনে হয় না। এজন্য বোঝাপড়ার ব্যাপার আছে। এর ফয়সালা করার আগে ব্যাপক বিতর্কের সুযোগ রয়েছে। এই ব্যাপারে যারা স্টেইক হোল্ডার তাদের মধ্যে পাবলিক হেলথ এক্সপার্ট থেকে শুরু করে ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণবাদী, মাংস উৎপাদক কৃষক, কৃষি-ব্যবসায়ের সঙ্গে জড়িত তাবড় তাবড় এগ্রিকালচারাল প্রতিষ্ঠান এবং মাংসের যারা ভোক্তা তারা সবাই আছেন।

চলবে ...

বাংলাদেশ সময়: ০৮০১ ঘণ্টা, নভেম্বর ১২, ২০১৫
জেএম