নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ডের মধ্যকার টেস্ট সিরিজ এখন থেকে রূপ নিল ক্রো-থর্প ট্রফিতে। দুই দেশের দুই কিংবদন্তির নামেই এর নামকরণ।

ট্রফিটি ডিজাইন করেছেন মাহু ক্রিয়েটিভের ডেভিড নাগওয়াতি। এর আগে নিউজিল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট সিরিজের ট্রফিও ডিজাইন করেছেন তিনি। মূলত মার্টিন ক্রো ও গ্রাহাম থর্পকে সম্মান জানাতেই এ উদ্যোগ নিয়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট ও ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড।

কয়েকমাস আগে পরলোকে পাড়ি জমানো থর্প ছিলেন ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা ব্যাটার। বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে। ১০০ টেস্ট খেলে ৪৪.৬৬ গড়ে ১৬ সেঞ্চুরিসহ ৬ হাজার ৭৪৪ রান করেছেন তিনি। ১৯৯৭ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া সেঞ্চুরি হাঁকান বাঁহাতি এই ব্যাটার। ট্রফি বানাতে কুকাবুরার সেই ব্যাটই উপহার দেয় তার পরিবার।

মার্টিন ক্রোর যে ব্যাট দেওয়া হয়েছে, গান অ্যান্ড মুরের সেই ব্যাট দিয়ে ১৯৯৪ সালে সেঞ্চুরি করে লর্ডসের অনার্স বোর্ডে নাম লিখিয়েছিলেন তিনি। তর্কসাপেক্ষে নিউজিল্যান্ডের সেরা ব্যাটার ক্রো ৭১ টেস্টে ৪৫.৩৬ গড়ে ৫ হাজার ৪৪৪ রান করেন। ২০১৬ সালে ক্যানসারের সঙ্গে লড়াইয়ে হেরে যান তিনি।

দুই কিংবদন্তিকে এভাবে সম্মান জানানো নিয়ে ইংল্যান্ডের ব্যাটার জো রুট বলেন, ‘ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের দুই অসাধারণ খেলোয়াড়কে স্মরণ করার এটি সত্যিই একটি যথাযথ উপায়। দুই দল যেভাবে খেলে থাকে, তা তাদের খেলার ধরনকেই মনে করিয়ে দেয়। আশা করি, গতবারের মতো এবারও রোমাঞ্চকর এক সিরিজ হবে। ’

ক্রাইস্টচার্চে বৃহস্পতিবার ক্রো ও থর্পের পরিবার ট্রফিটি আনুষ্ঠানিকভাবে উন্মোচন করবে। সিরিজের বাকি দুটি টেস্ট হবে ওয়েলিংটন ও হ্যামিল্টনে।

বাংলাদেশ সময়: ১৪১৮ ঘণ্টা, নভেম্বর ২৬, ২০২৪
এএইচএস